Wer das Bronzetor, den Haupteingang zum Apostolischen Palast des Vatikans, durchschreitet, vorbei an den Wachthabenden der Päpstlichen Schweizergarde, steht vor der „Scala Regia“, der Königstreppe. Der prunkvolle Aufstieg führt vom Atrium der Basilika des Apostelfürsten Petrus zur „Sala Regia“, dem Königssaal der Papstresidenz. Alexander VII. (Fabio Chigi, 1655–1667) hatte seine Baumeister angewiesen, die Treppe unter Würdigung der „Herrlichkeit des Ortes, von dem sie kommt und zu dem sie führt“ zu einem Parcours für die öffentlichen Audienzen der ausländischen Gesandten und Fürsten umzugestalten.
Ein Audienzsaal mit Programm
Papst Franziskus erhielt den Karlspreis in der Sala Regia, an einem Ort, der seit Jahrhunderten die Politik der Päpste illustriert. Von Ulrich Nersinger
