Liebe Mitbrüder im bischöflichen Dienst!

Die Aufhebung der Exkommunikation für die vier von Erzbischof Lefèbvre im Jahr 1988 ohne Mandat des Heiligen Stuhls geweihten Bischöfe hat innerhalb und außerhalb der katholischen Kirche aus vielfältigen Gründen zu einer Auseinandersetzung von einer Heftigkeit geführt, wie wir sie seit langem nicht mehr erlebt haben. Viele Bischöfe fühlten sich ratlos vor einem Ereignis, das unerwartet gekommen und kaum positiv in die Fragen und Aufgaben der Kirche von heute einzuordnen war. Auch wenn viele Hirten und Gläubige den Versöhnungswillen des Papstes grundsätzlich positiv zu werten bereit waren, so stand dagegen doch die Frage nach der Angemessenheit einer solchen Gebärde angesichts der wirklichen Dringlichkeiten gläubigen Lebens in unserer Zeit. Verschiedene Gruppierungen hingegen beschuldigten den Papst ganz offen, hinter das Konzil zurückgehen zu wollen: eine Lawine von Protesten setzte sich in Bewegung, deren Bitterkeit Verletzungen sichtbar machte, die über den Augenblick hinausreichen. So fühle ich mich gedrängt, an Euch, liebe Mitbrüder, ein klärendes Wort zu richten, das helfen soll, die Absichten zu verstehen, die mich und die zuständigen Organe des Heiligen Stuhls bei diesem Schritt geleitet haben. Ich hoffe, auf diese Weise zum Frieden in der Kirche beizutragen.

Exzellenzen,

meine Damen und Herren!

Das Geheimnis der Menschwerdung des Wortes, das wir jedes Jahr im Weihnachtsfest wieder erleben, lädt uns dazu ein, über die Ereignisse nachzudenken, die den Lauf der Geschichte kennzeichnen. Und genau im Lichte dieses hoffnungsvollen Geheimnisses findet diese traditionelle Begegnung mit Ihnen, den erlauchten Mitgliedern des beim Heiligen Stuhl akkreditierten Diplomatischen Korps statt, das uns zu Anfang dieses neuen Jahres eine gute Gelegenheit bietet, unsere aufrichtigen Wünsche auszutauschen. Ich wende mich zunächst an Seine Exzellenz, den Botschafter Alejandro Valladares Lanza, und bringe ihm meine Dankbarkeit für die guten Wünsche zum Ausdruck, die er mir – zum ersten Mal in seiner Eigenschaft als Doyen des Diplomatischen Korps – auf liebenswürdige Weise entboten hat. Mein ehrerbietiger Gruß richtet sich dann an jeden von Ihnen sowie an Ihre Familien und Mitarbeiter und über Sie an die Bevölkerung und die Regierungen der Länder, die Sie vertreten. Für alle bitte ich Gott um das Geschenk eines Jahres, das reich an Gerechtigkeit, innerer Ruhe und Frieden sein möge.

Am Mittwochvormittag hat Papst Benedikt XVI. im Dom seines Urlaubsortes Brixen den Klerus der Diözese Bozen-Brixen empfangen und in freier Rede auf einige Fragen der Priester geantwortet. Wir do-kumentieren die Mitschrift dieses weitgehend auf Deutsch geführten Gesprächs, wie sie der Pressesaal des Heiligen Stuhls veröffentlicht hat. Die Übersetzung zweier italienischer Fragen und der entsprechenden Antwort des Papstes stammt von Guido Horst.